"Spurensicherung" an ausgefallenen O-Ringen lässt Schadensursache erkennen

Wenn O-Ringe ausfallen, lassen sich daran auch klare Spuren finden, die Rückschlüsse auf den Schadensmechanismus geben. Und wenn keine Spuren zu erkennen sind , ist das auch ein wertvoller Hinweis für das weitere Vorgehen. Die ausgefallene Dichtung selbst lässt Rückschlüsse zu auf den stattgefundenen Schadensmechanismus. Hierzu wird der O-Ring zunächst einmal genau vermessen , bevor er einer gründlichen Sichtkontrolle unter einem Zoom-Mikroskop unterzogen wird. Rußende oder klebrige Oberflächen sowie Risse sind Hinweise auf einen stattgefundenen chemischen Angriff, äußere sichtbare Beschädigungen deuten auf zu starke mechanisch / physikalische Beanspruchungen hin, eine starke Versprödung kann durch chemischen Angriff oder durch Alterung eintreten.

Eine Änderung der Härte und des spezifischen Gewichtes gegenüber dem Neuzustand ist ein weiteres Merkmal, das Rückschlüsse auf Werkstoffveränderungen zulässt. Eine gründliche Begutachtung des Schadensbildes inklusive einer Bild-Dokumentation der Schadensmerkmale und der Beschreibung des festgestellten Schadensmechanismus im O-Ring Prüflabor Richter nimmt selten mehr als einen halben Tag in Anspruch. Danach sind dann die möglichen Schadensursachen aufgespürt: sind es die abzudichtenden Medien (chemischer Angriff, Quellung, explosive Dekompression), sind es mechanisch/ physikalische Überbeanspruchungen (Abrieb, Spaltextrusion, Spiralfehler), sind mangelhafte Nutausführungen (falsche Nuttiefen, scharfe Kanten, zu großes Durchmesserspiel) die Ursache oder sind es Materialmängel (falsches Polymer, Verarbeitungsmängel, zu hoher Weichmachergehalt, schlechter Vulkanisationsgrad).

In Ausnahmefällen werden noch spezielle Werkstoffuntersuchungen vorgenommen, wie zum Beispiel IR-Spektralanalysen am ausgefallenen O-Ring, um Rückschlüsse über die Werkstoffzusammensetzung oder über die Kontaktmedien zu erhalten. Nicht immer lassen sich die Ausfallursachen im Nachhinein zweifelsfrei bestimmen. Die “Aufklärungsquote” aber ist hoch und hat schon in vielen Fällen zu schnellen Abhilfsmaßnahmen und damit zur Schadensbegrenzung geführt.